Le sue filastrocche hanno insegnato l'italiano a diverse generazioni di bambini, e ancora oggi sono ricordate ed insegnate in tutto il paese, e non solo. Gianni Rodari è morto nel 1980, ma le sue opere sono più vive che mai. Nel 2020 ricorreranno i 100 anni dalla nascita dello scrittore originario di Omegna, e le iniziative per ricordarlo si moltiplicano. Il punto di partenza è un sito, www.100giannirodari.com, lanciato da Edizioni EL, Einaudi Ragazzi, Emme Edizioni, che in qualità di editori unici dei lavori del Maestro della Fantasia, hanno messo in cantiere una serie di nuove edizioni e mostre dei migliori artisti che hanno illustrato i libri dell'autore della "Grammatica della fantasia", in allestimento in Italia e all'estero, con partner come Fiera di Bologna e Istituti di cultura italiana nel mondo. Il 5 novembre uscirà nelle librerie italiane 'Cento Gianni Rodari - Cento storie e filastrocche - Cento illustratori' (Einaudi Ragazzi), per i bambini dai 6 anni, che raccoglie cento tavole realizzate da alcuni tra i migliori illustratori al mondo che hanno scelto ognuno la propria favola o filastrocca di Rodari preferita, in omaggio al più grande autore italiano per ragazzi. Torna anche l'avventura del trenino più amato, 'La Freccia Azzurra' (Einaudi Ragazzi), con l'inedita introduzione di Neri Marcorè, grande fan di questa moderna fiaba sull'amicizia e la solidarietà diventata anche un film d'animazione, e le nuove illustrazioni per il centenario di Camilla Pintonato. Da poco in libreria ci sono anche gli albi, dai 4 anni, 'L'omino di niente' (Emme Edizioni), tratto da 'Favole al telefono', pubblicato per la prima volta nel 1962, con illustrazioni di Olimpia Zagnoli, e 'Bambini e Bambole' (Emme Edizioni), la filastrocca tratta da 'Il libro degli errori', con le nuove illustrazioni di Gaia Stella. Alla Fiera Internazionale del Libro per Ragazzi di Bologna 2020, che sarà in gran parte ispirata a Rodari, la mostra delle "Eccellenze italiane" sarà dedicata ai 21 migliori illustratori italiani di rilevanza internazionale che hanno illustrato l'autore piemontese, tra i quali spiccano Bruno Munari, Emanuele Luzzati, fino ai più recenti Manuele Fior, Beatrice Alemagna e e Olimpia Zagnoli. "Italian Excellence: illustrations for Gianni Rodari" è anche negli Stati Uniti d'America. Fino al 10 novembre è possibile visitare la mostra presso il Portland Art Museum, nell'Oregon, mentre da dicembre a febbraio 2020 sarà a San Francisco, prima di fare rientro in Italia, a Bologna, dal 30 marzo al 2 aprile. Il calendario di "100 Gianni Rodari" prevede inoltre letture, seminari e rappresentazioni teatrali: tutto rigorosamente ispirato all'opera del primo autore italiano insignito (nel 1970) del prestigioso Hans Christian Andersen Award. Le iniziative, promosse sia da privati che da associazioni, enti e festival, saranno tutte segnalate sul sito, che vuole essere un punto di riferimento costante della ricorrenza. "100 Gianni Rodari", secondo i promotori dell'iniziativa, "è anche un'esortazione: a moltiplicare per 100 la circolazione delle sue storie, a celebrare e diffondere i contenuti rivoluzionari della sua poetica, a formare una nuova generazione di piccoli, appassionati lettori tramite i suoi libri divertenti e profondi: 'Favole al telefono', 'Filastrocche in cielo e in terra', 'Fiabe lunghe un sorriso', 'Il libro degli errori', 'Le avventure di Cipollino', 'C'era due volte il Barone Lamberto'". Rodari, che è stato insegnante elementare per alcuni anni, ha anche svolto la professione giornalistica su testate come "l'Unità", "Paese Sera" e "il Pioniere", ed ha iniziato a pubblicare i suoi libri per ragazzi dagli anni Cinquanta, ottenendo sin da subito un grande successo di pubblico e critica, venendo tradotto in diversi paesi del mondo. Il suo invito a stimolare la fantasia è più che mai vivo e valido, anche per le nuove generazioni.