di Stefano Casini
Prima del periodo della colonizzazione spagnola dell'America iniziata nel XVI secolo, il territorio cubano era abitato da vari popoli amerindi. Cuba rimase una colonia spagnola fino al 1869 e come provincia spagnola fino alla guerra ispano-americana del 1898, dopo la partecipazione degli Stati Uniti alla guerra d'indipendenza cubana. Il trionfo degli Stati Uniti ha portato all'indipendenza cubana di fatto nominale come protettorato degli Stati Uniti nel 1902.
Durante la prima metà del XX secolo, Cuba ha cercato di rafforzare il suo sistema democratico, ma dopo forti conflitti sociali e tensioni politiche, nel 1952 si è verificato un colpo di stato , che portò alla dittatura di Fulgencio Batista. Batista fuggì da Cuba il 1 gennaio 1959 dopo più di tre anni di lotta armata guidata dal Movimento del 26 luglio guidato da Fidel Castro e dalla Direzione rivoluzionaria.
Nel 1965 fu fondato il Partito Comunista di Cuba, che da allora ha governato il paese ininterrottamente. Questo è stato un punto di forte conflitto tra l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti, nel quadro della Guerra Fredda, al punto da portare entrambe le nazioni sull'orlo di una guerra nucleare durante lo sviluppo della crisi missilistica del 1962.
Cuba si definisce come uno stato di diritto socialista e giustizia sociale; con un sistema politico monopartitico governato dal Partito Comunista di Cuba (PCC), il cui ruolo è tutelato dalla costituzione. Il sistema di governo è stato descritto come una dittatura, principalmente a causa del lungo periodo e della natura autoritaria del Partito Comunista. Si colloca al 70° e al 73° posto nell'Indice di Sviluppo Umano elaborato dalle Nazioni Unite, e al 6° tra i paesi latinoamericani. Secondo le Nazioni Unite, era l'unico paese al mondo all'inizio del 21° secolo che incontrava i due criteri che, per l'organizzazione WWF, significano l'esistenza di uno sviluppo sostenibile: alto sviluppo umano (HDI 0,8) e impronta ecologica sostenibile (impronta 1,8 ha/p).Secondo l'ONU, Cuba ha, insieme al Cile, uno degli indici di sviluppo umano più alti in America Latina.
Il 27 ottobre 1492, tre navi spagnole, La Pinta, La Niña e Santa María, comandate dal nostro genovese Cristoforo Colombo, sbarcate il giorno successivo, arrivarono sulle coste cubane attraverso la zona di Bariay. A novembre le navi si spostarono lungo la costa orientale di Cuba, e il 2 novembre ha incaricato due dei suoi uomini di entrare in territorio cubano per sei giorni. Colombo chiamò l'isola di Cuba “Isla Juana” in ossequio al principe Juan, erede alla corona. Colombo pensava di essere arrivato nelle Indie Orientali, precisamente a Cipango (Giappone) e non immaginava che dietro questa piccola isola ci fosse un continente gigantesco, sconosciuto al mondo europeo. Secondo “Las Cartas de Indias”, una volta che Colombo mise piede a Cuba, si inginocchiò sulla sabbia e con la testa inclinata verso l'alto esclamò: "Questa è la terra più bella che gli occhi umani abbiano mai visto".
Il 10 febbraio 1516, su richiesta di Velázquez, fu creato il vescovato di Cuba, la cui sede originaria era a Baracoa e fu trasferito nel 1523 a Santiago de Cuba. Questa città sarebbe stata la prima capitale della Cuba spagnola fino al trasferimento definitivo della sede del governatore a San Cristóbal de la Habana, a metà del XVI secolo. D'altra parte, la città di San Cristóbal de La Habana, fondata nel 1514 sulla costa meridionale della parte occidentale dell'isola, fu trasferita almeno in due occasioni fino al novembre del 1519, quando fu definitivamente stabilita nell’attuale posizione. Quest'ultima data è considerata come la fondazione definitiva della città. Cuba è stata integrata nel vicereame della Nuova Spagna quando è stata creata nel 1535. L'isola e le sue province costituivano il governo di Cuba, che era una dipendenza del capitanato generale di Santo Domingo. In seguito ricevette maggiore autonomia dal 1764 a seguito delle riforme borboniche attuate nel Vicereame della Nuova Spagna dal Conte di Floridablanca. Il governo di Cuba comprendeva, oltre all'isola di Cuba, la Giamaica (fino al 1655), la provincia della Florida (dal 1567) e la Louisiana spagnola (dal 1763). Nel 1777 fu istituita la Capitaneria Generale di Cuba come ente successore al Governo e con maggiore autonomia e poteri, che comprendeva quei territori.
Nel XIII secolo quasi tutte le terre erano già distribuite sull'isola, in particolare quelle occidentali e quelle delle grandi savane, ma molte rimasero improduttive e spopolate. La produzione di tabacco aumentò tra il 1713 e il 1720. Parallelamente alla lavorazione del tabacco, cominció la produzione di zucchero. I nuovi stabilimenti o mulini si trovavano nelle prossimitá dei centri urbani.
Nel 1740 fu creata la Reale Compagnia di Commercio dell'Avana. Questa compagnia controllava il commercio del tabacco, zuccheri e coambre da Cuba alla Spagna, come parte del controllo metropolitano. Lo sviluppo delle città e dei paesi fu notevolmente irregolare. L'Avana divenne, a metà del secolo, la terza città e il primo porto del Nuovo Mondo con un porto attivissimo e una forte vita commerciale. Nel 1728 furono fondate l'Università Reale e Pontificia di San Gerónimo de La Habana e il Collegio San José, che insieme ai conventi di Belén e San Francisco, insegnavano nella capitale e il Seminario di San Basilio el Magno a Santiago de Cuba. Allo scoppio della Guerra dei Sette Anni, tra Francia e Inghilterra, la Spagna entrerà a favore della prima. Questo concorso è servito come palcoscenico per gli inglesi per guidare la più grande marina che aveva attraversato l'Atlantico sotto la guida di Sir Jorge Pockock con l'obiettivo di prendere l'Avana. La città era difesa in modo combattivo sia dai creoli, guidati da José Antonio Gómez, morto in seguito ai combattimenti. sia dal capitano spagnolo, Don Luis de Velasco. Il 12 agosto 1762, fu firmata la capitolazione della città. Il giorno dopo le truppe britanniche entrarono trionfalmente. Ma questa occupazione durò undici mesi, fino al 6 luglio 1763, quando il tenente generale Ambrosio de Funes y Villalpando, conte di Ricla, prese possesso del governo di Cuba, per conto del re di Spagna.
In cambio della posizione strategica, la penisola della Florida fu consegnata alla Gran Bretagna. Alla fine del XIII secolo, l'allora governatore di Cuba Luis Hunzaga de Amézaga chiese aiuto a George Washington e ai suoi generali per cacciare gli inglesi dall'isola. Per la sua posizione strategica nei Caraibi, fu sempre l'obiettivo degli imperi che imperversavano in quel momento. Terra fertile per il tabacco, Cuba è diventata il più grande produttore di sigari del mondo all'inizio del XIX secolo e continua ad esserlo. Già nel 1810 si formarono a Cuba i primi indipendentisti, nonostante la vera e lunga Guerra d'Indipendenza iniziasse nel 1868 e terminasse nel 1898.
Nel frattempo gli USA iniziarono a costruire il tessuto produttivo dell'isola investendo in zucchero, miniere d’oro e tabacco. Nel 1879 fu fondato il Fronte del Comitato Rivoluzionario Cubano per ottenere l'indipendenza dalla Spagna. Il padre dell'indipendenza fu José Martí, attivissimo tra il 1853 e il 1895, quando scrisse la “Costituzione della Repubblica in armi”. Gli indipendentisti cubani si specializzarono nella guerriglia e solo in 4.000 riuscirono a battere un esercito spagnolo di 25.000 soldati. Ma tra il 1896 e il 1898 queste forze persero molto potere e la Rivoluzione fu aiutata dagli Stati Uniti, alleati degli insorti. Riuscirono a sconfiggere l'esercito spagnolo e dichiararono l'indipendenza nel 1898. Poi gli USA occuparono l'isola e costruirono tutte le infrastrutture, ospedali, scuole, ponti, vie, piazze e strade, dando cibo a tutto il popolo cubano distrutto da una lunga guerra di indipendenza.
Nel 1901 si instaura una specie di regime democratico con la formazione di un Parlamento, di un ramo giudiziario e di un ramo esecutivo per la totale indipendenza dell'isola e nel 1902 nasce ufficialmente la Repubblica di Cuba.
Fino al 1920, l'economia cubana era una delle più prospere del mondo, con grandi investimenti statunitensi e una popolazione molto soddisfatta ma era ancora un'economia molto fragile e dipendente dalla produzione di zucchero. Quando il prezzo dello zucchero crolló a livelli drammatici, l'intero sistema bancario e finanziario cubano cadde come un castello di carte. Con le elezioni presidenziali di Gerardo Machado cambió tutto. Il politico raggiunse un sincretismo tra l'investimento fortemente stimolato dei prodotti delle fabbriche nordamericane e stimoló la sua gente a lavorare e studiare. Fu quando si creò quel tessuto di eccellente formazione universitaria cubana in molte discipline. La dipendenza dagli Stati Uniti, tuttavia, segnò un altro grande declino dell'economia cubana nel 1930, quando ci fu la Depressione. Le cose peggiorarono anche politicamente, Machado fu deposto e il presidente Carlos Manuel de Céspedes si insediò fino al 1933, quando Fulgencio Batista eseguì un colpo di stato insieme al Direttorio studentesco.
Cuba ha avuto sempre una grande instabilità politica, con 4 presidenti fino al 1940, quando tornó ad un regime democratico con una nuova Costituzione. Già nel 1937 era stata sancita la libertà di pensiero e di partito e si erano fatte profonde riforme sociali. Durante la seconda presidenza di Batista, con l'aiuto della seconda guerra mondiale, il paese trascorse un periodo molto prospero e in piena libertà, poiché subentrano diversi altri presidenti come Menéndez, Pupo e Iglesias. Quest'ultimo, tuttavia, non continuò lo sviluppo del paese e fu fondato il PRCA (Autentico Partito Rivoluzionario Cubano) e nel 1951 Fidel Castro iniziò la sua giovane leadership. Intanto, Fulgencio Batista, eseguì un altro colpo di stato nel 1952 pochi mesi dopo l'elezione democratica dell'ortodosso Roberto Agramonte alla presidenza. Non ci volle molto perché gli USA riconoscessero Batista come legittimo presidente, visto che gli ottimi rapporti con gli USA rimasero intatti. Batista decise di sciogliere il Parlamento sostenuto dall'elevata violenza e la corruzione diffusa come ragioni per portare a termine il colpo di stato. Un articolo pubblicato sul New York Daily News nel 1958, intitolato Mobster Money Cuban Boom, descrive i piani di Batista in collaborazione con la mafia americana per costruire una rete di hotel e casinò lungo l'intero lungomare dell'Avana, in cambio di una somma milionaria. Batista aprí gli investimenti statunitensi stimolando l'estrazione mineraria di Moa, che l'ex presidente Prío aveva bloccato. Ha applicato una politica di riduzione del raccolto che ha ridotto il livello di reddito del paese, che ha smesso di ricevere 400 milioni di dollari, aumentando così la disoccupazione e riducendo il salario reale e il potere d'acquisto della gente. Circa un quarto della popolazione cubana era analfabeta, c'era un numero simile di disoccupati e quasi la metà dei bambini tra i 6 ei 14 anni non andava a scuola. Solo il 10% delle case rurali aveva l'elettricità. C'erano 200.000 contadini senza terra con 300.000 ettari di terra improduttivi in mani straniere o di proprietari terrieri cubani. Il suo progetto era anche il miglioramento dei rapporti con gli Stati Uniti, la costruzione di opere pubbliche che avrebbero abbellito le principali città, attraverso le quali dirottò milioni di denaro e riuscì ad attirare il turismo americano. Durante il suo governo cessó la violenza civile degli anni passati, ma fu sostituita dalla violenza delle forze militari e paramilitari. Fiorirono la fame, la prostituzione e il gioco d'azzardo. Si formò un governo militare, fu cancellata la Costituzione del 1940.
Nel 1953 Fidel Castro, con un gruppo di 135 ragazzi armati, attaccò la caserma militare di Moncada. 55 giovani furono assassinati dalla milizia di Batista e il resto in prigione, come Fidel, Raúl e Juan Almeida. Fidel era di famiglia ricca e sua madre era amica della first lady: per questo motivo, nel 1955 i prigionieri politici furono scarcerati e Fidel si recò con loro in Messico per riorganizzarsi e prendere il potere sull'isola attraverso una vera e propria rivoluzione. Tornò nel 1956 e con il fratello Raúl, Che Guevara, Camilo Cienfuegos e altri portarono avanti la rivolta di Santiago de Cuba. Gli 85 combattenti furono peró sorpresi dall'esercito di Batista. Alcuni riuscirono a fuggire e continuare la loro strada per tutta l'isola reclutando rivoluzionari, finché nel 1959 riescono a rovesciare la dittatura di Batista, aiutati anche dagli Stati Uniti, che inviarono loro migliaia di armi leggere.
Da qui conosciamo la storia. Nel 1965 furono fondati il Partito Comunista Cubano e l'Assemblea Generale, non ci furono più elezioni, poi l’allontanamento dagli USA che li avevano aiutati ad eliminare Batista e il matrimonio con l'URSS, la crisi dei missili atomici e un continuo deterioramento del l'isola, fino agli ultimi giorni.
STEFANO CASINI
