Claudine Metallo è una insegnante di italiano alla Cedar Grove High School (CGHS) nell'omonima città del New Jersey. L'insegnamento ce l'ha nel DNA, infatti si tratta di una passione che ha ereditato dalla mamma, docente per 65anni. Così che non è stato difficile, fin da piccola, innamorarsi di questa professione. "Ho capito che volevo insegnare - ha raccontato - fin da bambina, guardando mia madre". Ma Claudine, oltre a quella passione che le ha trasmesso la mamma, ne ha un'altra: quella per la cultura italiana. "Ho insegnato in diverse scuole - ha spiegato - poi un giorno il Consolato Italiano ha cominciato a contattare i professori italiani chiedendo di istituire programmi di lingua italiana nelle high school e nelle middle school. Mi hanno chiesto di andare alla Cedar Grove High School ad insegnare storia e italiano, in quel momento lavoravo alla Memorial Middle School da due anni, da lì mi sono trasferita alla CGHS". E una volta arrivata al nuovo istituto si è trasformata in una paladina della lingua italiana. "Sono fiera - ha aggiunto- di aver portato il programma di italiano al punto che è adesso. Ci sono tre distinte aule dove svolgere le nostre lezioni e i miei studenti mi hanno davvero fatta sentire orgogliosa per come studiano, hanno imparato l'italiano e per come riescono ad eccellere". E mentre Mrs. Metallo continua a lavorare incessantemente al programma nella cuola, quello che si aspetta sempre dai suoi studenti è semplice: "Voglio che sviluppino una forte etica del lavoro, che possano vivere una vita serena, rimanendo fedeli alla loro cultura italiana". E la sua scuola nel frattempo si è trasformata in una delle più attive per quello che riguarda l'insegnamento della lingua italiana in tutto il New Jersey, stato sì tra i più italiani, ma il rischio di perdere le radici è sempre presente.
