El capitán Lionel Messi fue desafectado por una lesión muscular de la selección argentina para los partidos contra Uruguay y Brasil por las Eliminatorias sudamericanas al Mundial 2026 previsto en Estados Unidos, México y Canadá.
Messi, de 37 años, se sometió a estudios médicos tras la victoria por 2-1 que su equipo, Inter Miami, celebró en la víspera ante Atlanta United por la liga de Estados Unidos (MLS).
Esos estudios revelaron que Messi sufrió una pequeña lesión en su aductor izquierdo, tras lo cual el DT Lionel Scaloni lo desafectó para los duelos del viernes 21 contra Uruguay en Montevideo y ante Brasil el martes 25 en Buenos Aires.
Messi se sumó a una lista de bajas que ya incluía a Paulo Dybala, delantero de Roma, y a Gonzalo Montiel, defensor de River Plate.
La lista de ausentes entre los convocados originalmente por Scaloni incluye además a Francisco Ortega, defensor del Olympiacos; a Giovanni Lo Celso, mediocampista del Betis; a Alejandro Garnacho, delantero del Manchester United, y a Claudio Echeverri, atacante del Manchester City.
Como contrapartida, Scaloni celebró el arribo al país de Lautaro Martínez, delantero del Inter, de Leandro Paredes, mediocampista de Roma, y de Maximo Perrone y Nicolás Paz, compañeros en el Como.
Scaloni también recibió a otros jugadores que compiten en el "Calcio" y llegaron a Argentina: Benjamín Domínguez y Santiago Castro, delanteros del Bologna, y Nicolás González, atacante de Juventus.
Previamente habían llegado Facundo Medina, defensor del Lens, y Emiliano Martínez, arquero del Aston Villa que será secundado por Walter Benítez, su colega del PSV Eindhoven.
También se sumaron al plantel "albiceleste" Enzo Fernández (Chelsea), Nicolás Otamendi (Benfica), Juan Foyth (Villarreal).
En las próximas horas arribarán Cristian Romero (Tottenham), Nicolás Tagliafico y Thiago Almada, compañeros en Olympique de Lyon, y Rodrigo De Paul, Julián Álvarez, Nahuel Molina, Ángel Correa y Giuliano Simeone, todos del Atlético Madrid.
En el último turno se espera la incorporación de Alexis Mac Allister (Liverpool); de Leonardo Balerdi y Gerónimo Rulli, ambos del Olympique de Marsella, y de Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen).
Argentina, campeón en Qatar 2022 y bicampeón de la Copa América, lidera las Eliminatorias sudamericanas con 25 puntos, cinco más que Uruguay y siete más que Brasil, que también sufrirá la ausencia de Neymar.
Las Eliminatorias sudamericanas ofrecerán seis boletos directos al Mundial 2026 para los primeros clasificados del torneo, mientras que la selección que finalice en el séptimo puesto deberá disputar un repechaje internacional.
